MicroRNAs zijn kleine stukjes RNA die een rol spelen bij de expressie van genen, door de productie van eiwitten te controleren. Ook bij de verandering van goedaardige neurofibromen naar kwaadaardige tumoren (zoals MPNSTs) kunnen microRNAs een rol spelen. Door nauwkeurig in kaart te brengen wat de microRNAs precies doen, kan de biologie van neurofibromen en MPNSTs beter begrepen worden.
Onder leiding van Dr. Erik Wiemer van het Erasmus MC hebben onderzoekers onderzocht of microRNAs verschillen in goedaardige plexiforme neurofibromen en in kwaadaardige MPNSTs. Het blijkt dat deze tumor typen worden gekenmerkt door verschillende microRNAs en verschillende microRNA hoeveelheden. Vervolgens is bepaald welke microRNAs een rol spelen in metastasering en kankercel groei in de MPNSTs.
In de toekomst bieden deze microRNAs hopelijk aanknopingspunten om nieuwe doelgerichte therapieën te ontwikkelen. Zo wordt er bijvoorbeeld onderzocht of microRNAs ook de gevoeligheid voor chemotherapie van de kankercellen kunnen beïnvloeden.
De resultaten van het onderzoek zijn beschreven in een wetenschappelijk artikel (Deregulated microRNAs in neurofibromatosis type 1 derived malignant peripheral nerve sheath tumors – PMC). Het onderzoek is mede mogelijk gemaakt door een financiële bijdrage van Stichting Neurofibromatose.
